П Р А З Д Н И К

   Это произошло рано утром, когда алый диск солнца едва показался из-за горизонта и холодный январский пейзаж окрасился в теплые цвета.

   Резкая и нестерпимая боль взорвалась в груди огненной волной, и мое старое сердечко не выдержало. В глазах помутнело, запрыгали пестрые пятна, потом исчезли и они. На миг передо мною ясно возникла фигура в черном одеянии и с косой в руке, на фоне приоткрытой двери. Мое «я», «сознание», «душа» двинулось вперед.

   Как и предполагалось, я летел сквозь тоннель, и картины из уже прошедшей жизни скользили передо мной. Яркие четкие краски и скупые тусклые мазки. Некоторые моменты были приятны моему взору, а о других было стыдно и вспоминать. Порою я в ужасе отводил глаза от увиденного мной и дрожал как осиновый лист при мысли о предстоящем суде. После длительного полета в темноте, яркий свет ослепил мои духовные глаза – столь неожиданной была смена декораций.

   Безбрежное море золотистых, голубоватых и розовых облаков служило фундаментом великолепнейшему дворцу, прекраснейшему зданию из всех, что я когда – то видел. Ослепительно – сияющий свет струился от него, озаряя глубочайшие бездны и самые глухие закоулки мироздания. Я был потрясен. Восторг и благоговение, экстаз и раболепие – потоку чувств не было описания  и предела. Робко и неуверенно я постучал в огненно – золотые ворота нечеловеческих размеров. Тишина за стеной сменилась гулкими тяжелыми шагами, от которых дрожали облака. Я замер в ожидании. Двери отворились, и в проеме возникла светящаяся фигура, парящая в воздухе. Лицо ангела было недовольным.

   - Ты что, не знаешь, что сегодня за день? - негодующе спросил он. Оторопев, я испуганно замотал головой.

   - Глупец ! – воскликнул небожитель, - сегодня же рождество! Как смел ты в такой великий день, стучаться в небесную обитель?

   Я смутился. Ведь действительно, накануне вечером я готовил с внуками праздничную «вечерю», учил их колядовать и строго – настрого запретил заниматься какой – либо работой. Я прекрасно помнил об обычаях этого дня и всегда строго их придерживался, но тут… Видимо, невероятность происходящего притупила мою память.

   - Ну, да ладно, - улыбнулся ангел, - мы знаем, что ты это не со зла. Ты ведь всегда был верен традициям, не так ли? Я поспешно закивал головой.

   - Тогда, - продолжил страж врат, - подожди здесь один денек, а завтра уже, с рассветом войдешь в рай.

   Двери затворились, и я остался один, немного сердитый на самого себя за то, что забыл о таком великом дне и растроганный до слез оттого, что моя судьба – попасть в рай. Весь день я провел, блуждая вокруг «Небесного Иерусалима» и восторгаясь его скрытым от моих глаз великолепием. То, что я мог увидеть, потрясало мое воображение, а того, что находится за стеной, я не мог и представить.

Наступила ночь, появились звезды, но город по – прежнему сиял и тьма не касалась его.

   Взошло солнце и я, весь в ожидании крутился у ворот, когда из тоннеля вынырнула еще одна человеко – душа. Быстрым уверенным шагом она приблизилась к воротам и…без стука вошла внутрь. Я остолбенел от такой дерзости. Казалось, стражи должны были выбросить наглеца вон, но шло время, и все было тихо.

   После полудня я стал уже переживать, все ли в порядке и почему меня не зовут, но все же скромно и терпеливо ожидал. Вечерело, когда появилась еще одна душа. Подобно первой, она быстро и нагло прошмыгнула в двери рая. Возмущенный и заинтересованный я подошел к проходу и потянул за кольцо, но тут же был отброшен назад неведомой силой. Громогласный голос заполнил мой мозг:

  - Тебе же сказано - жди!  Где – то внутри я попытался возразить и спросить о тех, других душах, но страх был сильней и я остался ждать. Видимо, праздник еще не окончился.

   Было уже темно, когда я увидел третью душу. Поспешно и уверенно она заскользила к воротам. В этот раз я решил не отставать.

-         Эй! – окликнул я незнакомца, - уважаемый! Фигура обернулась, удивленно взглянув на меня.

-         Послушайте, - продолжил я, - разве вы не знаете, что в Эдеме нынче рождество, а в такой день что – то делать, а в частности, входить в рай – нельзя. Небесная канцелярия не работает.

 Человек непонимающе уставился в мою сторону. Затем, улыбнувшись, махнул рукой и, отворив дверь, сделал шаг вовнутрь.

-         Да не верю я в эти приметы – изрек он.

-         Подождите!!! – завопил я, когда фигура почти исчезла в святом сиянии города. Человек появился вновь.

-         Ну, чего? – с явным неудовольствием пробурчал он.

-         Молю, ответь, - спросил я с испугом, - неужели я не могу войти в рай, только из – за своих собственных предрассудков? Мужчина – душа кивнул.

-         Но ведь ангел пообещал, что пройдет лишь один день…

   Человек сочувственно глянул на меня.

-         У Бога, - изрек он, - один день длится тысячу лет.… Жди теперь.

Он шагнул вперед и исчез за дверью.

Я же истошно вопил, проклиная самого себя.